Трех древнейших предков тасманского тигра обнаружили в Австралии

В Риверсли, на северо-западе австралийского штата Квинсленд, были обнаружены окаменелости новых представителей семейства вымершего тасманского тигра.

Самым крупным из них оказался предок по имени Badjcinus timfaulkner, весивший от 7 до 11 кг. В сравнении с вымершими в XX веке тасманскими тиграми, чей вес достигал примерно 30 кг, Badjcinus timfaulkner был приблизительно такого же размера, как крупный тасманский дьявол. Его челюстная кость позволяла легко перемалывать кости и зубы добычи, включая средних и мелких млекопитающих, таких как предки современных вомбатов.

Вторым предком тасманского тигра оказался Nimbacinus peterbridgei, весивший всего 3,7 кг. Этот более универсальный хищник, вероятно, охотился на мелких млекопитающих и другие виды хищников, обитавших в древних лесах Риверсли. Палеобиологи предполагают, что Nimbacinus мог быть прямым родственником N. dicksoni, более крупного вида, также обнаруженного в Риверсли.

Все эти новые виды существовали 23-25 миллионов лет назад в позднем олигоцене, когда большая часть континента была покрыта лесами. В то время в центре Австралии, где сегодня расположены пустыни, существовали огромные пресноводные озера, населенные фламинго и пресноводными дельфинами.

До обнаружения этих новых видов, единственным известным представителем тилацинидов позднего олигоцена был мелкий Badjcinus turnbulli, весивший около 2,7 кг. Три новых вида оказались гораздо старше, что делает их самыми древними из известных тилацинов.

Источник и фото - ecoportal.su