Рыбий эктопаразит
Эти существа имеют вытянутое сегментированное тело и конечности сходного строения, что делает их уникальными. Название "равноногие" происходит от особенности их конечностей.
Среди равноногих выделяется род Anilocra, принадлежащий к семейству Cymothoidae и включающий более сорока тропических видов, причем новые виды регулярно открываются. Важно отметить, что все представители этого семейства являются эктопаразитами рыб.
Анилокры, представители рода Anilocra, используют свои конечности-переоподы для прикрепления к рыбам. Они чаще всего выбирают место за правым или левым глазом рыбы, что позволяет им эффективно паразитировать. Интересно, что один из видов анилокр выделяется тем, что заменяет рыбе язык, что является удивительным примером адаптации в природе.
На Большом Барьерном рифе исследователи обнаружили, что зараженность сколопсов изоподой A. nemipteri может достигать 28%. Этот вид паразита достигает 15–30% длины тела своего хозяина и оказывает негативное воздействие на его физиологию. Сопротивление на высоких скоростях увеличивается из-за присутствия A. nemipteri, что приводит к снижению скорости плавания хозяина и увеличению его энергозатрат.
Кроме того, анилокры A. nemipteri замедляют рост хозяина и снижают его репродуктивный успех. Например, самцы рыбы-кардинала Cheliodipterus quinquelineatus, зараженные A. apogonae, становятся на 10% короче и весят на 20% меньше, чем незараженные самцы. Это свидетельствует о серьезном влиянии паразитов на биологические характеристики своих хозяев и их способность к выживанию и размножению.
Исследования показывают, что рыбы, зараженные паразитом, сталкиваются с серьезными проблемами в размножении. Новые данные указывают на то, что у зараженных самцов возникают трудности с вынашиванием икринок во рту. Они либо не вынашивают их вовсе, либо делают это в значительно меньшем количестве, чем незараженные особи. Это может быть связано с тем, что заражение паразитом снижает шансы самца быть выбранным самкой для размножения. Кроме того, энергозатраты при отягченности паразитом делают заботу о потомстве слишком дорогой.
Интересно, что у рыб, зараженных паразитом, гонады имеют меньшие размеры, чем у незараженных особей. Также отмечается, что у самок зараженных рыб на 42% меньше яйцеклеток по сравнению с незараженными самками. Возможно, анилокра, паразитирующий в гонадах рыб, ингибирует их развитие, подобно тому, как это делает родственник по семейству Riggia paranensis. В целом, взаимодействие между рыбами и паразитом представляет собой сложную динамику, которая влияет на их репродуктивное поведение и выживаемость потомства.
Анилокры, паразиты, которые питаются кровью, слизью, эпителием и подкожными тканями рыб, вызывают интерес у исследователей. Интересно, что анилокры реже встречаются на более старших и более крупных рыбах. Это можно объяснить тем, что паразит замедляет рост хозяина или увеличивает смертность, так как рыба с «утяжелением» имеет меньше шансов успеть уплыть от хищника.
Однако, существуют наблюдения, что крупные рыбы иногда могут избавляться от анилокр. На теле крупных рыб могут быть обнаружены шрамы в местах, где обычно крепятся эти паразиты. Возможно, это свидетельствует о каком-то механизме самоочищения рыб от анилокр.
Анилокры находят своего хозяина в свободноживущей стадии, которая называется манка. Этот этап жизненного цикла анилокр является ключевым для заражения рыбы и начала паразитического образа жизни. Таким образом, изучение этого процесса может пролить свет на взаимодействие паразита и его хозяина, а также помочь разработать методы контроля за популяцией анилокр и защиты рыб от их вредоносного воздействия.
Манка, похожая на взрослую изоподу, но с меньшим количеством грудных ног, вылупляется из выводковой сумки взрослой самки и отправляется на поиски подходящих некрупных рыб. Важно отметить, что манка может некоторое время питаться на промежуточном хозяине, прежде чем найти постоянного. Этот процесс связан с протандрическим гермафродитизмом, когда манка линяет и становится взрослым самцом, а затем, закрепившись на основном хозяине, превращается в самку.
После этого самка остается прикрепленной к коже рыбы на протяжении всей своей жизни. Интересно, что жизнь манки длится несколько лет, в течение которых она выполняет свою уникальную роль в экосистеме морских вод. Важно также отметить, что данное явление является удивительным примером адаптации к жизни в морской среде и взаимосимбиоза с другими организмами.
Эксперименты в лаборатории показали, что рыбы активно избегают контакта с манкой из-за цепкого паразита, который может прикрепиться к их рту. Однако ученые обнаружили, что креветки Ancylomenes pedersoni могут помочь избавиться от этого паразита, удаляя его с молодых анилокр, которые затем съедаются. Пока что такое поведение не было зафиксировано в природе.
Интересно, какие еще взаимодействия между видами животных могут быть обнаружены в природе? Возможно, существуют другие виды, способные помогать друг другу в борьбе с паразитами или обеспечивать взаимную выгоду.
Юлия Михневич, автор статьи "Элементы", подчеркивает важность изучения таких экосистемных взаимодействий для понимания биологических процессов и сохранения биоразнообразия. Каждое новое открытие в этой области открывает перед нами удивительные возможности для изучения и защиты живой природы.
Источник и фото - ecoportal.su
