Российские палеонтологи впервые описали мумию саблезубой кошки

Гомотерии (Homotherium) - это древние саблезубые кошки, которые населяли территории Африки, Евразии и Северной Америки в эпохи плиоцена и плейстоцена.

Евразийские представители этого рода, такие как H. latidens, достигали впечатляющих размеров: длиной от 1,5 до 2 метров, высотой в холке от 0,9 до 1,1 метра и весом до 200 килограмм. Долгое время считалось, что эти хищники вымерли в Евразии примерно 300 тысяч лет назад, однако на территории Северной Америки они сохранялись еще около 12 тысяч лет назад.

Недавно опубликованная статья в журнале Scientific Reports представила уникальную возможность изучить внешний вид одной из найденных мумий гомотерия. Эта мумия позволила исследователям получить прямой доступ к внешнему облику древнего животного, расширив наши знания о его анатомии и внешности.

Снимок скелета гомотерия, полученный с использованием компьютерной томографии, дал возможность увидеть внутреннюю структуру этого древнего хищника в новом свете. Исследование подтвердило многие гипотезы о жизни и исчезновении гомотериев, а также добавило новые детали к пазлу их истории.

В 2000 году недалеко от берегов Нидерландов рыбаки обнаружили на дне Северного моря нижнюю челюсть, принадлежавшую виду H. latidens, умершему примерно 28 тысяч лет назад. Радиоуглеродный анализ этой находки подтвердил ее древность.

Необычная находка вызвала интерес у палеонтологов со всей России. Алексей Лопатин из Палеонтологического института РАН вместе с коллегами из разных городов страны приступили к изучению этого археологического открытия.

Сравнивая внешний вид головы детеныша гомотерия и современного львенка, ученые пытались разгадать тайны древних животных и их эволюционное развитие.

В 2020 году в Абыйском улусе Якутии было обнаружено удивительное археологическое находка - мумифицированная часть туши детеныша крупного хищника, а также останки этого животного. Этот уникальный экземпляр привлек внимание ученых, которые решили провести серию исследований для раскрытия его тайн. Один из ключевых моментов - определение возраста находки, для чего были отправлены образцы шерсти на радиоуглеродный анализ. Результаты показали, что детеныш умер около 37–35,5 тысячи лет назад.

Палеонтологи внимательно изучили мумию, применяя различные методы, включая компьютерную томографию, и сравнили ее с тушей трехнедельного современного львенка и черепами других представителей этого вида. Одним из интересных выводов исследования стало обнаружение сходств в развитии молочных зубов у древнего детеныша из Якутии и современного львенка. Это наблюдение позволяет сделать предположение о возрасте умершего детеныша, который, скорее всего, также погиб в возрасте около трех недель.

Уникальная мумия гомотерия, исследованная учеными, предоставила возможность впервые в истории рассмотреть внешний вид вымершего млекопитающего, не имеющего аналогов среди современных животных, через непосредственное наблюдение. Важно отметить, что палеонтологи обратили внимание на то, что у детенышей гомотерия размер ротового отверстия был больше, чем у львят. Это обусловлено тем, что у гомотерия в дальнейшем развивались крупные верхние клыки. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, 2024 под руководством Алексея Лопатина и коллег, раскрывает удивительные детали анатомии и эволюции этого древнего существа.

Саблезубые кошки, вымершее подсемейство кошачьих, появившееся в Африке в раннем или среднем миоцене, привлекли внимание исследователей не только своими длинными верхними клыками, но и другими уникальными особенностями. Кроме того, наблюдения палеонтологов указывают на темно-коричневый цвет шерсти, мощные мышцы шеи, удлиненные передние лапы, небольшие ушные раковины и широкие лапы без запястного мякиша. Последние две особенности, по мнению ученых, могли быть связаны с адаптацией к холодному климату.

Эти кошки были разделены на три племени: Metailurini (ложные саблезубые), Homotherini (кошачьи саблезубые) и Smilodontini (саблезубые кошки). Каждое племя имело свои особенности и адаптации, позволявшие им выживать в различных условиях. Например, Homotherini выделялись своими мощными мышцами шеи, что могло помочь им в охоте на крупных добычу.

Изучение саблезубых кошек дает нам уникальный взгляд на эволюцию кошачьих и их адаптацию к различным средам обитания. Каждая особенность этих древних хищников отражает их способность выживать и процветать в жестких условиях древних экосистем.

Источник и фото - ecoportal.su