Ботаники обнаружили новый вид растений в известном массовым вымиранием регионе Эквадора

Горный хребет Сентинела, расположенный на западе Эквадора и отделенный от Анд долиной шириной около 15 километров, стал одним из символов массового вымирания видов по вине человека.

Этот регион, богатый уникальной флорой и фауной, привлекает внимание ученых и экологов со всего мира. Он получил название Amalophyllon miraculum. Как отмечается в статье для журнала PhytoKeys, это миниатюрное растение с ярко окрашенными листьями, которое можно встретить только на влажных и покрытых мхом участках скал. По словам исследователей, регион Сентинела, сильно пострадавший от вырубки лесов, считается символом массовой утраты биоразнообразия, что делает находки новых видов здесь особенно ценными. Необходимо принимать меры по сохранению уникальных экосистем этого региона, чтобы предотвратить дальнейшее исчезновение видов и сохранить биоразнообразие для будущих поколений.

В 1970–1980 годах ученые обратили внимание на феноменальное биологическое разнообразие в туманных лесах Сентинелы на его склонах. Здесь произрастало множество видов растений, уникальных и не встречавшихся больше нигде в мире. Это был уникальный экосистемный оазис, который привлекал внимание ученых со всего мира.

Однако уже к 1990 годам местные жители практически полностью вырубили леса Сентинелы в угодья сельского хозяйства. Это привело к исчезновению многих эндемичных растений, включая те, которые еще не были описаны. Эта потеря биоразнообразия стала серьезной угрозой для экосистемы и вызвала беспокойство научного сообщества.

Впечатленный этой трагической историей, биолог Эдвард Уилсон (Edward Osborne Wilson) ввел понятие "сентинельское вымирание" - когда виды в определенном регионе исчезают настолько быстро, что ученым не удается даже обнаружить их и описать. Этот термин стал предостережением о том, как человеческая деятельность может угрожать уникальным формам жизни на планете и подчеркивает важность сохранения природных ресурсов для будущих поколений.

В 2022 году команда специалистов под руководством Джона Кларка (John L. Clark) из Ботанического сада Мари Селби провела две экспедиции в Эквадор, чтобы изучить флору регионов, расположенных вдоль западных склонов Анд. В ходе исследований было обнаружено, что в сентинельских лесах до сих пор можно найти не только растения, которые считались вымершими, но и совершенно новые виды.

Недалеко от крупного города Санто-Доминго исследователи обратили внимание на два фрагмента сентинельских лесов, площадью десять и пятьдесят гектаров, которые располагались в восьми километрах друг от друга и были окружены сельскохозяйственными землями. Это обнаружение стало важным шагом в изучении биоразнообразия этого региона.

Исследователи продемонстрировали, что эквадорские сентинельские леса остаются удивительно богатыми на виды растений, даже в наше время. Это открытие подчеркивает важность сохранения и охраны этих уникальных экосистем для будущих поколений.

Научные экспедиции в отдаленные уголки планеты всегда могут принести удивительные открытия. В ходе обследования отдельных участков, Кларк и его коллеги обнаружили на поверхности скал несколько экземпляров крошечного висячего растения, принадлежащего к роду Amalophyllon из семейства геснериевых. Это открытие стало для них настоящим сюрпризом, поскольку признаки растения не соответствовали ни одному из известных представителей рода. Поэтому авторы пришли к выводу, что стали первооткрывателями нового вида, который получил название Amalophyllon miraculum. Название этого растения в переводе с латыни означает "чудо" и отражает удивление ученых тем фактом, что некоторые фрагменты сентинельских лесов сохранились до сих пор и все еще скрывают неизвестные виды. Это открытие подчеркивает важность сохранения биоразнообразия и продолжение исследований в малоизученных уголках нашей планеты.

Новый вид растения A. miraculum, обнаруженный исследователями, представляет собой уникальное растение с интересными особенностями. Отличительной чертой A. miraculum являются его скромные размеры: длина стебля не превышает пяти сантиметров. Листья этого растения собраны в розетку у основания стебля и имеют уникальное окраску: с лицевой стороны зеленый цвет с темно-зеленым жилкованием, а с изнанки - фиолетовый. Важно отметить, что A. miraculum цветет в марте и июле, радуя глаз небольшими белыми цветками. Интересно, что по мнению исследователей, новый вид напоминает родственный ему A. clarkii, однако имеет свои уникальные особенности строения листьев, экологические предпочтения и область распространения.

Изнанка листа Amalophyllon miraculum представляет собой уникальное явление природы, обитающее исключительно на влажных и покрытых мхом вертикальных поверхностях скал около ручьев или в местах с постоянным туманом. Популяции этого вида обычно состоят из 10–20 экземпляров, что свидетельствует о его редкости и уязвимости. Узкая специализация A. miraculum и его обнаружение лишь в двух фрагментах леса подчеркивают необходимость защиты этого растения от негативного воздействия человеческой деятельности. Рекомендации первооткрывателей о присвоении статуса вида на грани полного исчезновения (Critically Endangered, CR) подчеркивают важность сохранения этого уникального вида для будущих поколений.

Источник и фото - ecoportal.su