Астрономы обнаружили признаки жизни на планете, похожей на Землю

Эта планета, относящаяся к типу "субнептун", оказалась значительно крупнее каменистых планет внутри нашей Солнечной системы, но меньше по размеру, чем Нептун и другие газовые гиганты на ее периферии. Запуск космического телескопа "Джеймс Уэбб" позволил астрономам более детально изучить эту субнептун.
Анализируя данные о K2-18b, ученые обнаружили слабые следы диметилсульфида, содержащего серу, углерод и водород. На Земле этот химический элемент известен как продукт жизнедеятельности. Например, некоторые виды водорослей в океане вырабатывают диметилсульфид, который испаряется в воздух и придает морю характерный запах.
Используя специальный прибор на телескопе "Уэбб", который анализирует свет звезд, проходящий через атмосферу планеты, ученые обнаружили еще более яркий сигнал диметилсульфида. Независимо от повторных измерений, сигналы оставались стабильными. Это позволило сделать вывод, что в атмосфере K2-18b содержится значительное количество диметилсульфида, превышающее уровень, наблюдаемый на Земле, в тысячи раз. Это указывает на возможное существование жизни в морях K2-18b.
Однако существуют скептики, которые полагают, что K2-18b может представлять собой огромную скальную массу с магматическим океаном и плотной, раскаленной водородной атмосферой. Такие условия вряд ли пригодны для существования жизни в привычном нам виде. Для более точного понимания результатов нового исследования ученым потребуется провести лабораторные эксперименты, например, для воссоздания возможных условий на субнептуновых планетах и изучения поведения диметилсульфида там.
"Мы не спешим делать выводы о наличии жизни на K2-18b. Однако наилучшим объяснением наших наблюдений является представление о том, что планета покрыта теплым океаном, полным жизни. Это исторический момент - впервые человечество обнаружило потенциальные биосигналы с обитаемой планеты", - заявил астроном из Кембриджского университета Никку Мадхусудхан.

Источник и фото - ecoportal.su